RALLYCROSS

Après une avant-dernière manche disputée samedi dans des conditions particulièrement humides et froides, le Championnat de Belgique de Rallycross et de Cross Car s’est conclu ce dimanche sous un agréable soleil automnal. Les pilotes titrés hier n’ont pas été à la fête ce dimanche. Lors des trois Finales décisives, les derniers titres sont revenus à Kristof Bex, Steve Volders et Tom Heindrichs, qui a remporté en XC Senior une ultime finale passionnante. 

Lucas Cartelle récompensé
XC JUNIOR
Au niveau des jeunes, Jordan Genten pouvait déjà célébrer samedi soir son premier titre belge dans l’enceinte du circuit Jules Tacheny. Mais, ce dimanche, sur une piste sèche, il était trahi par son Kamikaz : « Nous ne savons pas exactement ce qu’il se passe, mais le moteur semble assez ‘fatigué’ depuis le début du week-end. La saison a peut-être été trop longue », expliquait Jordan, passablement déçu. 
Son équipier Marius Debuisson prenait le meilleur départ de la Finale. Mais Lucas Cartelle lui succédait rapidement en tête de la course. Le pilote Lifelive ne se laissait pas piéger et concluait la saison par une belle victoire. « Je veux vraiment remercier l’équipe Lifelive pour cette belle saison, aussi en Championnat d’Europe », concluait Lucas Cartelle. « Aujourd’hui, j’ai dominé cette finale. C’est une belle manière de terminer l’année ! » 

Des larmes de joie pour Tom Heindrichs 
XC SENIOR
Avec plus de 30 Cross Cars au départ, la catégorie XC Senior était particulièrement fournie. En début de journée, quatre pilotes étaient encore mathématiquement en lice pour le titre : le leader du classement, Kobe Pauwels, vainqueur des trois dernières manches, Tom Heindrichs, qui a cette année été constamment dans le groupe de tête, mais sans s’imposer, son équipier Romuald Demelenne, et Éric Borguet, qui avait été particulièrement malchanceux le samedi avec son Kamikaz. À l’issue des courses du samedi, celui-ci se montrait assez amer : « J’ai été mis deux fois dehors, et comme par hasard par un TN5. Mais, visiblement, c’est normal pour les courses en peloton… »
Ce dimanche, Éric Borguet était le premier à perdre toute chance de titre. Il devait en effet se contenter de la Finale B, où il devait notamment céder face au jeune Émilien Allart. 
Après la victoire de Tom Heindrichs lors de sa demi-finale, c‘était au tour de Kobe Pauwels de dominer sa demi-finale. Mais le pilote Mygale était talonné par David Méat, le pilote français défendant les couleurs de Lifelive en Championnat d’Europe XC en autocross. Après avoir décroché deux titres européens, Méat a terminé cette année vice-champion de la discipline. Il disputait à Mettet sa deuxième épreuve de rallycross, après avoir goûté voici quelque temps à la discipline du côté de Höljes, en Suède. « Je suis très agréablement surpris du niveau dans votre championnat », expliquait le Champion de France. « Cela va très vite et vous avez de nombreux pilotes de pointe. » 
David Méat était aussi là pour vaincre Pauwels. Le plus rapide en séries qualificatives, ce dernier commettait une faute, ce qui lui arrive rarement, et David Méat le privait ainsi de la victoire. On retrouvait ainsi des Lifelive TN11 sur la première ligne de la grille de départ de la Finale. Avec sur la deuxième ligne le Mygale de Pauwels et le troisième TN11 de Demelenne, devant le Mygale de l’Allemand Braumüller et le TN5 de Kyandro Van de Vivere.
La mission de David Méat était claire : faire office de tampon afin de défendre son équipier Tom Heindrichs face aux attaques de Kobe Pauwels. Mais au départ, le Limbourgeois prenait directement l’avantage sur le Français, avant d’attaquer Heindrichs. Ce dernier se concentrait sur sa tâche, alors que Méat mettait la pression sur Pauwels. À l’issue de son tour joker, le Français pouvait effectuer un tour sans être gêné, ce qui lui permettait de rester devant le pilote Mygale quand Pauwels effectuait aussi son tour joker. Dans l’ultime boucle, moment choisir par Heindrichs pour effectuer son tour joker, Méat jouait pleinement son rôle de tampon pour empêcher Kobe Pauwels de placer une ultime attaque. Et c’est avec des larmes de joie que Tom Heindrichs remportait à 19 ans le titre de Champion de Belgique Cross Car Senior.
« Hier, j’ai pu limiter les dégâts en terminant troisième, mais avec les projections d’Ottink, je n’ai quasi rien vu durant trois tours. Je devais suivre à l’aveugle ses feux stop. Aujourd’hui, la piste est heureusement restée sèche. La pression était énorme, puisque Kobe attaquait très fort et était en pleine confiance après ses trois victoires. Heureusement, l’équipe m’avait vraiment bien entouré ce week-end, et ce TN11 est vraiment un engin redoutable. Quand j’ai pris la tête, j’ai essayé de rouler le plus vite possible, tout en restant concentré, pour maintenir Kobe à distance. Je suis heureux d’y être parvenu », souriait Tom Heindrichs, qui remportait ce dimanche sa première victoire de la saison.

Mark van Eyken champion, mais la victoire revient à Bjorn Versluys
SUPERBUGGY
Du côté des Superbuggys, le titre était joué avant même l’ultime rendez-vous de la saison à Mettet, au bénéfice de Mark van Eyken, qui s’était montré le plus véloce le samedi dans l’obscurité. S’il pouvait espérer une 7^e victoire cette saison, il se loupait au départ de la Finale dominicale, partant à la faute au premier virage, avant d’abandonner un peu plus tard. Après avoir loupé plusieurs courses en début de saison, Bjorn Versluys ne laissait pas passer sa chance de remporter l’ultime succès de la saison. 

Le doublé pour Yenthe Putzeys
RX3
Éliminé de la course au titre après la tumultueuse Finale du samedi soir, Yves Teelen signait la Pole en vue de la Finale dominicale. Mais une fois encore, Yenthe Putzeys se montrait un peu plus rapide en Finale sur son Opel Corsa. Nick Vanalken terminait troisième, devant Danny Luyten. 
« Quel week-end. Je n’aurais jamais imaginé décroché deux victoires, même si j’étais particulièrement motivé ce dimanche », souriait Yenthe Putzeys.
Déjà couronné, avec en poche 10 titres belges à l’instar de François Monten, Davy Van Den Branden devait composer avec un moteur malade, devant finalement renoncer en Finale. 

Steve Volders remporte le titre avec sa voiture de réserve 
SUPERNATIONAL -2000
Leader du classement, Martijn Vanhove brillait par son absence ce dimanche. Il avait en effet cassé la boîte de vitesses de sa BMW 1M ce samedi et ne pouvait pas la réparer sur place. Une opportunité unique pour Steve Volders de remporter la couronne. Et c’est ce que faisait le Limbourgeois avec style, imposant sa Volvo C30 devant l’Escort de Nick Neyens, magistral hier, et l’étonnante Honda Civic de Kevin Van Beck. 
En demi-finale, Neyens endommageait le train avant de son Escort, ce qui ne faisait pas ses affaires dans l’optique de la victoire. « J’étais prêt à laisser la victoire à Nick, mais il n’a jamais été vraiment menaçant », relatait Steve Volders. « Hier, j’ai dû jeter le gant suite à des problèmes de moteur. Heureusement, notre équipe avait amené notre deuxième C30, l’ex-Sterkens. Cela m’a permis de rouler ce dimanche et de remporter le titre. C’était un peu inattendu puisque le titre n’était pas mon objectif principal cette année. Je voulais simplement m’amuser. »

Kristof Bex contrôle la Finale
SUPERNATIONAL+2000
Du côté de la catégorie reine, Kristof Bex avait laissé cette année s’échapper plusieurs victoires suite à des crevaisons. Ce qui explique pourquoi il restait relativement prudent sur la piste. Mais au final, le Limbourgeois se montrait le plus véloce ce dimanche avec sa Volvo. Son plus proche poursuivant, Glenn Cools, était le plus fort en séries. Mais en Finale, Bex conservait l’intérieur au départ, ce qui faisait la différence. « Das Boot » ne pouvait pas réellement menacer la S40. La troisième place revenait méritoirement à Bart Bel, d’ores et déjà couronné cette année avec sa BMW M3 E30 aux Pays-Bas et en Allemagne en catégorie Supernational. Ariane Vanlommel hissait sa BMW à une belle quatrième place devant la Volvo de Ludo Hermans et la BMW de Roel Verhoeven. Quant à Yorick Maeyninckx, il payait cher un jump assez impétueux en demi-finale, cassant son pont arrière. 
« Ce week-end, Glenn était très fort. Lors des séries, il a réussi par deux fois à me surprendre au départ », expliquait Kristof Bex. « Mais en Finale, j’étais en Pole, et c’est ce qui a fait la différence. Ce titre est acquis et j’en suis ravi. Car cette année, j’avais perdu des points précieux suite à des soucis de pneus… »

La saison 2023 du Belgian Rallycross & Cross Car Championship s’est ainsi conclue sur une double confrontation très spectaculaire sur le circuit Jules Tacheny de Mettet. Rendez-vous en 2024 !

(communiqué de presse)