RACB NATIONAL TEAM

Tous deux candidats au titre de champion d’Europe dans la catégorie OK, Thibaut Ramaekers et Dries Van Langendonck ont vécu un début de week-end très compliqué sur le circuit de Portimão lors du deuxième des quatre rendez-vous de la compétition continentale. Malgré une météo capricieuse et plusieurs contretemps, les deux pilotes du RACB National Team n’ont rien lâché et se sont offert deux superbes remontées en Finale pour terminer aux 6^e et 7^e places.

Respectivement deuxième et troisième du Championnat d’Europe FIA après l’ouverture de la saison à Campillos, en Espagne, Thibaut Ramaekers et Dries Van Langendonck attendaient impatiemment le deuxième rendez-vous sur le circuit de Portimão. Mais la météo a brouillé les cartes lors de ce week-end portugais… Dès les essais qualificatifs, des averses régulières sont venues perturber les débats. Pendant trois jours, les concurrents sont passés d’un tarmac détrempé à une piste s’asséchant, puis à des conditions parfaitement sèches.

Quatrième de son groupe lors des essais qualificatifs, Thibaut se retrouvait 11^e dans le classement cumulé. Les choses étaient plus compliquées encore pour Dries, 31^e après l’exercice du tour chronométré.

Malgré un très beau rythme de course, avec notamment une victoire et deux deuxièmes places, les manches qualificatives n’ont pas permis à Thibaut de remonter dans la hiérarchie. Le jeune Chimacien a en effet été disqualifié de sa première manche suite à un problème de transpondeur. Placé 14^e sur la grille de départ de la Finale, le pilote de l’équipe VDK Racing a tout donné lors de cette course décisive. « J’ai pris un bon départ et j’ai d’emblée gagné des positions », explique-t-il. « À un moment, j’ai même cru que j’allais pouvoir monter sur le podium… Finalement je termine 6^e, mais quand je vois le déroulement du week-end, je pense que nous avons très bien limité les dégâts. Je suis content du rythme affiché sous la pluie et de ma remontée en Finale. Je suis 3^e du championnat et il reste deux épreuves à disputer. Clairement, tout est encore possible ! »

Après sa 31^e position en qualification, Dries Van Langendonck revenait au 17^e rang au terme des manches qualificatives et la Super Heat. En Finale, il s’offrait, lui aussi, une superbe remontée pour finalement terminer à la 7^e position. « Ce fut un week-end compliqué, mais qui se termine de manière positive avec cette remontée de 10 places en Finale », confirme le jeune Limbourgeois de l’équipe Prema Racing. « Nous nous sommes démenés tout le week-end avec les réglages du kart et le manque d’adhérence. Les conditions météo qui changeaient constamment ne nous ont pas aidés, mais ça fait partie du jeu. C’était clairement mieux en Finale et j’ai donné le maximum pour revenir. Ça m’a permis de marquer des points importants malgré tout. J’espère néanmoins que nous serons plus performants lors de la prochaine course ! »

Après avoir prouvé leur combativité ce week-end au Portugal, les deux représentants du RACB National Team auront à cœur de retrouver le chemin du podium lors du troisième rendez-vous du championnat d’Europe, qui se tiendra à Viterbo du 6 au 8 juin. Avant cela, ils prépareront cette épreuve en disputant la troisième course de la Champions of the Future Euro Series, programmée sur le circuit italien du 28 au 31 mai.

(communiqué de presse)