RALLYE

L’expérience a joué un rôle important lors de la première partie du Rally van Haspengouw, disputée sur des spéciales particulièrement piégeuses. Cinq pilotes Masters ont intégré le Top 15 de cette manche d’ouverture très relevée du Kroon-Oil BRC. La victoire chez les pilotes de plus de 50 ans est revenue à Jos Verstappen, le champion de Belgique, qui ne possède pourtant pas une très grande expérience en rallye.

Jos the Boss visait la victoire au général à Haspengouw, mais il a finalement dû se contenter de la troisième place derrière Stéphane Lefebvre et Cédric Cherain. « Les deux premières spéciales étaient très piégeuses, même si j’ai pu profiter d’une route propre. Lors de la dernière boucle, quand il pleuvait à Halle-Booienhoven alors que nous étions en slicks, j’ai été trop prudent. Cela reste difficile et il faut que tout soit parfait pour jouer la victoire », expliquait Verstappen, largement le plus rapide des Masters avec sa Citroën C3 Rally2.

Fast Freddy Loix, navigué par Juliette Tsjoen, a terminé cinquième au classement général avec sa Skoda Fabia RS, après avoir concédé déjà 40 secondes lors des deux premières spéciales. « Cela faisait longtemps que je n’avais plus roulé sur un parcours aussi boueux. J’ai perdu pas mal de temps au début, car il me manquait aussi du rythme. Mais je me suis vraiment bien amusé et félicitations à Juliette, qui a fait du très bon travail ! »

Jimmy D’hondt est parti une fois à la faute lors de la première boucle et a ensuite percuté un chevreuil, mais le pilote local a tout de même décroché une belle 11e place devant son public, en terminant troisième chez les Masters. Richard Pex s’est classé 12e au général, avec le large sourire qu’on lui connaît. « J’aime bien les spéciales rapides ici, même si ce matin il fallait rester prudent avec toute la boue sur la route. Nous nous sommes encore bien amusés ! »

Xavier Dekeyser, victime d’une grosse sortie l’an dernier, a connu une préparation difficile. Le capot moteur s’est envolé lors du shakedown, avant que l’alternateur ne casse sur la route du shooting photo vendredi à Saint-Trond. Après le départ, tout s’est heureusement bien passé pour le pilote ouest-flandrien avec sa Renault Clio Rally3, seul représentant de la catégorie à suivre le rythme de PJM Cracco, le plus rapide en Rally4.

Philip Lommers, sixième Master, s’est montré le plus rapide en MATS Performance M-Cup, où le duel avec Franky Boulat a été de courte durée après la panne moteur de ce dernier. Guino Kenis, septième Master, s’est imposé parmi les pilotes Historic. Le top 10 des Masters est complété par Dirk Deveux sur sa Porsche 992 Rally GT, Tom Ceuppens, troisième en M-Cup, et Frank Jorissen.

(communiqué de presse)