Cest déjà la rentrée pour la IAME Series Benelux !
19/07/2018
Plus de deux mois après le rendez-vous de Francorchamps, la IAME Series Benelux fait déjà sa rentrée des classes ce week-end à Genk. Ayant une fois de plus fait le plein de participants, la troisième et avant-dernière épreuve du championnat sannonce très chaude, et pas seulement à cause de la météo. Pour les candidats au titre, le rendez-vous limbourgeois est un tournant à ne pas manquer !
Plus de 170 participants sont attendus à Genk en ce week-end de fête nationale belge pour la troisième et avant-dernière épreuve de la IAME Series Benelux, qui est aussi le Championnat de Belgique de Karting. Il faudra attendre le 19 août, sur le circuit français dOstricourt, pour connaître les champions 2018, mais il est évident que Genk revêtira déjà une importance cruciale pour ceux qui revendiquent la couronne dans les six catégories.
Les essais qualificatifs débuteront samedi à 14h15 et les premières manches qualificatives se tiendront dès 15h45. Dimanche, après le warm up matinal, les manches qualificatives se poursuivront de 9h40 à 12h40. Rappelons quune première attribution de points sera dailleurs effectuée selon le classement de ces manches, lesquelles détermineront aussi la grille de départ des Finales, qui constitueront autant de moments forts à partir de 14h00.
X30 Senior : Van Splunteren sous pression
Le combat des chefs continue en X30 Senior (14-30 ans), où plus de 60 pilotes sont une fois de plus attendus ! Aussi rapide que régulier, le Néerlandais Joey Van Splunteren mène assez nettement le championnat après sa victoire à Mariembourg et son podium à Francorchamps. Mais il na pas le droit à lerreur : un mauvais week-end dans un peloton dun tel niveau se paie directement cash ! Dans la lutte pour le titre, lexpérimenté Olivier Palmaers, Xavier Handsaeme (vainqueur en Junior il y a un an), le revenant Matteo Raspatelli et le Français Jules Mettetal sont ses plus proches rivaux. Quelques pilotes ayant connu moins de réussite en début dannée nont toutefois pas dit leur dernier mot non plus. On pense en priorité à Rens Van Pelt, à William Godefroid, aux Français François-Xavier Venet et Franck Chappard (respectivement champions en 2016 et 2017) ou encore à Elie Goldstein et à Corentin Collignon, très malchanceux fin avril.
Mais ce nest pas tout ! Même sils ne disputent pas toute la saison, quelques pilotes peuvent clairement jouer un rôle darbitre. Absent à Mariembourg, ONeill Muth sest imposé à Francorchamps. Il est de retour à Genk et il sera en outre rejoint par son frère aîné Esteban, ces deux là poursuivant leur apprentissage en karting en parallèle de leurs débuts en monoplace. Ils ne seront pas les seuls ex-champions de Belgique à vouloir dynamiter le peloton, ce rôle étant aussi dévolu à François Bécamel (titré en 2015) et Victor Compère (champion X30 Super en 2016), deux Français qui veulent gâcher la fête des Belges. Bref, tous les passionnés de karting se réjouissent davance du spectacle annoncé dans cette classe X30 Senior !
X30 Super Shifter : qui pour contrer Piirimagi ?
Les chiffres peuvent parfois être trompeurs. Si on regarde le tableau de la catégorie X30 Super Shifter (karts de 175cc à boîte de vitesses), on peut en effet penser que Sten Dorian Piirimagi domine la catégorie dune façon insolente. LEstonien a marqué à trois reprises le maximum de points, figurant au deuxième rang après les manches qualificatives de Francorchamps. Si ces résultats lui ont permis dafficher un très net avantage (35 points !) dans le classement intermédiaire, il ne témoigne pourtant pas de lintensité de la lutte que lon a vécue à Mariembourg et à Francorchamps. Cest dailleurs le très véloce Christof Huibers, particulièrement malchanceux, qui avait franchi en premier le drapeau à damier dans les Ardennes avant décoper dune pénalité. Dès lors, il est 4e du championnat derrière Frédéric Op de Beeck et Stephen Van Ginneken.
Le Néerlandais Roy Bakker, champion X30 Super Shifter en 2017, et le Namurois Corentin Grégoire (champion en X30 Shifter, catégorie aujourdhui disparue) nont pas connu la première moitié de saison quils espéraient. Mais ils ont entamé à Francorchamps un retour en forme quils veulent confirmer à Genk !
X30 Junior : Levêque-Balota poursuivent le match
Ils croisent le fer depuis le début de la saison en X30 Junior (12-15 ans), et cest nest pas fini ! Enzo Lévêque et lAnversois Sam Balota ne se sont que peu quitté depuis le début de la saison. Et si le Français sest imposé en Finale à Mariembourg et à Francorchamps, lAnversois est en embuscade et il compte bien inverser la tendance dans le Limbourg. Dans un peloton une fois de plus très bien fourni (avec 38 engagés), ils devront tenir à lil le Britannique Ben Fayers, Valon Janssen et le Français Victor Bernier, autant de pilotes qui ont déjà goûté aux joies du podium cette année. Noublions pas non plus quelques débutants dans la catégorie, avides de démontrer leurs progrès. Noah Maton, Bart Ploeg et Alessandro Tudisca font partie de ceux-là !
X30 Cadet : Furon-Castelain en point de mire
Pour sa première saison dans le Benelux, Maxime Furon-Castelain fait forte impression en X30 Cadet (10-13 ans) ! Le Franco-luxembourgeois (il roule avec une licence du Grand-Duché) sest imposé tant à Mariembourg quà Francorchamps et il compte déjà une belle avance au championnat. Pour lempêcher de faire le break à Genk, ses adversaires savent quils nont pas le choix ! Mathias Focan, Olivan Fayt, Victor Louis, Lucas Taelman ou Nolhan Rairoux doivent simposer. Ils ont démontré une belle pointe de vitesse jusquà présent. À eux dajouter la régularité et la conclusion pour garder leurs chances de titre. On surveillera aussi Angelo Meli, qui a débuté la saison en Mini et qui fait le grand saut vers cette catégorie X30 Cadet.
Mini : indécision totale !
Avec les allocations de points au terme des manches qualificatives puis après la Finale, quatre attributions ont déjà eu lieu cette année dans la IAME Series Benelux. Et dans cette classe des Mini (7-11 ans), ce sont quatre pilotes différents qui ont pointé au sommet de la hiérarchie ! Preuve de lintensité des débats, pas moins de 6 jeunes pilotes sont groupés en 20 points seulement. Le champion en titre Kimmy Abraham mène la danse après son succès lors de la Finale de Francorchamps, mais le Néerlandais Nathan Ottink lauréat à Mariembourg est juste derrière lui. A quelques longueurs, Aaron Ferrazzano, Jordi Drees, Amaury Meertens et Douwe Dedecker savent quils ont encore toutes leurs chances. Attention aussi à Simon Lacroix, dont la pointe de vitesse nest plus à démontrer.
X30 Master : Bonnes doit confirmer, Donniacuo en arbitre
Vainqueur de sa première course en karting lors du dernier meeting à Francorchamps, Justin Bonnes a profité de loccasion pour prendre la tête du championnat en X30 Master (+ de 25 ans ou + de 75 kg). Mais le pilote de Soignies sait que le plus dur nest pas de gagner, mais de confirmer. Cest donc avec une motivation au top quil aborde ce rendez-vous de Genk, où la concurrence sannonce particulièrement relevée. En labsence du Français David Chenillot, Justin devra composer avec ses rivaux pour le titre, lAllemand Sebastian Voges et Hubert Bauthier, qui fait son retour en kart cette année et qui est monté sur le podium de Francorchamps.
Lun des favoris pour cette épreuve limbourgeoise pourrait toutefois être Lorenzo Donniacuo. Ex-grand animateur des Challenges IAME, le Montois se distingue depuis en automobile, mais il est clair quil ne revient pas pour faire de la figuration. Lindécision sera donc aussi de mise en X30 Master !
Photos : Pascal Verheuge
Infos : www.iameseriesbelgium.com
Facebook : IAME Belgium